美國航空航天局(NASA)的工程師們利用一種新型形狀記憶合金鎳鈦板(SMA)傳動器,讓F/A-18大黃蜂超音速戰(zhàn)斗機的300磅(136公斤)機翼部分能夠折疊,為前沿航空航天技術增添了新的花樣。
這次測試是在NASA阿姆斯特朗飛行研究中心進行的,地點在加利福尼亞州愛德華茲市。這次測試使用一種新開發(fā)的鎳鈦鉿合金制成的高溫SMA轉矩管傳動器,產(chǎn)生了5000英寸(564納米)的扭矩。
據(jù)NASA稱,近期的測試是該機構的展向自適應翼(SAW)項目的進展。通過簡化飛機設計,他們將可以將復雜的機械、液壓和電動制動器替換成部件或由記憶合金制成的機翼。由NASA阿姆斯特朗飛行研究中心、格倫研究中心、蘭利研究中心、波音研究與技術公司、Area-I公司共同研發(fā)的這個SAW能夠將執(zhí)行器的重量減少80%。
而這其中的關鍵部分就是記憶合金,它是一種特殊的金屬組合,能夠保持對形狀的“記憶”。SMA執(zhí)行器的工作原理也跟這種金屬一樣,通過加熱或其他方式的刺激讓執(zhí)行器在無需馬達、滑輪或液壓的協(xié)助下也能改變形狀。NASA目前的研究方向之一就是研發(fā)出可折疊機翼,它將變得更輕、更簡單、更長、更細、更省油并且還有穩(wěn)定裝置。這種技術還能讓飛機的機翼根據(jù)不同的空間條件變形甚至還能夠提高超音速飛機的性能。
NASA阿姆斯特朗飛行研究中心、格倫研究中心、蘭利研究中心、波音研究與技術公司和Area-I公司共同努力的結果是,電動傳動器的重量可以減少80%。
這其中的關鍵是記憶合金,它是一種特殊的金屬組合,可以保持其形狀的“記憶”。換句話說,如果你把記憶合金制成的彈簧拉伸變形,把它揉成一團,然后加熱,它就會彈回原來的形狀。
SMA傳動器的工作原理相同。
通過施加熱量或其他刺激,傳動器可以改變形狀,無需馬達、滑輪或液壓即可工作。
NASA目前的工作***是生產(chǎn)可折疊的機翼,有一天,這種機翼可能會變得更輕、更簡單,機翼更長、更細,還有穩(wěn)定裝置和更省油的舵。這種技術還可以使飛機的機翼變形,以利用不同的空氣條件,甚至可以提高超音速飛機的性能。
到目前為止,SMA驅動器已經(jīng)在遠程控制原型技術評估研究飛機(PTERA)上進行了測試,但現(xiàn)在NASA正在F/A-18大黃蜂機翼上安裝SMA傳動器。目前,SMA執(zhí)行器已經(jīng)在遠程控制的Prototype Technology-Evaluation Reserch Aircraft上進行了測試,現(xiàn)在,NASA還在F/A-18 Hornet上展開進一步的測試。在測試過程中,執(zhí)行器不僅可以讓機翼上下折疊90度而且還可以進行非常準確的控制。未來,這種折疊技術還將利用到航空母艦上的戰(zhàn)斗機上,也可以向下折疊起來,就像飛機在模擬實際飛行載荷的條件下飛行一樣。
NASA說,F(xiàn)/A-18測試將在未來幾個月繼續(xù)進行,直到安裝一種新的傳動器,能夠產(chǎn)生20,000磅(2260納米)的扭矩,可以應用于機翼的前緣和后緣部分。